神は世界を憐れむ

『10:主は言われた、「あなたは労せず、育てず、一夜に生じて、一夜に滅びたこの唐胡麻をさえ、惜しんでいる。11:ましてわたしは十二万あまりの、右左をわきまえない人々と、あまたの家畜とのいるこの大きな町ニネベを、惜しまないでいられようか」。』

　ヨナ書の最後。4章10節から11節の御言葉でございます。ここに、ヨナ書の主題の一つである、主なる神のあらゆる人々に対して、憐れみ、慈しんで、救われる方であること。それが御心でありご計画であることが示されました。本日は、この4章の御言葉に聞いてまいりたいと思います。
　ヨナ書での、預言者ヨナの宣教の物語全体を振り返ってみます。まず、第1章で、主の言葉がヨナに臨んで、ニネベ宣教への召命がなされます。これを嫌ったヨナが逃れようとするのを、主は御手のうちにとらえ、嵐の海の試練を通して、ヨナを守り、またその心を整えられます。2章では、備えられた魚の腹の中から主のお守りと憐れみに対する、ヨナの讃美。感謝の祈りが捧げられました。
そして3章では、主の召しに従う心を与えられたヨナが、敵国であるアッスリヤの首都ニネベに向かい、神の言葉を叫んで回ります。それは、40日後にニネベが滅ぶとの預言でしたが、これを聞いたニネベ中の人々が、悔い改めへと導かれました。王や大臣達もこれを聞き、断食し、滅びから救って下さるよう、神にひたすら願い求めるよう、発令して、自らも荒布をまとって灰の中に座し、神の前に平伏しました。
　異邦人で、偶像礼拝の民であり、イスラエルの敵でもあった、アッスリヤの首都において、ヨナによる御言葉の宣教は、大成功いたしました。街中が悔い改めを示したのであります。しかして、主なる神は、この悔い改めの姿をご覧になり、この町を滅ぼすことをなさいませんでした。
　ヨナの宣教が成功を収めたところから、第4章が始まります。4章1節から3節をお読みいたします。

「1:ところがヨナはこれを非常に不快として、激しく怒り、2:主に祈って言った、「主よ、わたしがなお国におりました時、この事を申したではありませんか。それでこそわたしは、急いでタルシシにのがれようとしたのです。なぜなら、わたしはあなたが恵み深い神、あわれみあり、怒ることおそく、いつくしみ豊かで、災を思いかえされることを、知っていたからです。3:それで主よ、どうぞ今わたしの命をとってください。わたしにとっては、生きるよりも死ぬ方がましだからです」。」

　ヨナは、自らが召されて、主の命に従って行った宣教が成功したにもかかわらず、「非常に不快」になって、激しく怒っています。そして、何と、主に向かって、怒ったままの自分の不平を主に祈って言うわけであります。大きな魚の腹の中で、あれだけ感謝して讃美し、祈った主に、今度は激しく怒りながら祈っています。ただ、カルヴァンはここにもヨナの敬虔さが表されていると言っています。
　「たとえ彼が不満であったとしても、神に従う備えがあったから祈ったのだ」と、このようにカルヴァンは説明しました。不満や、疑問や異議があっても、そのままに主に祈り、語りかけている。祈ることができているということは、それだけ主に信頼し、主のご支配のもとに身を置いている、という意味であります。この点は、私たちも心に留めて、慰められたい点であります。私たちは、お祈りをする際に、えてして、良い祈りを捧げようとか、良いお祈りや、言葉が出て来なければ祈らない、という様に、自分を飾ろうとしがちであります。確かに、心を整えるということも有益でありますけれども、私たちが形にできない思いや願いも、御霊によって主はご存じでありますから、まずは御前に平伏して何であれ祈るということが大切であります。
　しかも、私たちには主イエス様が共にいて下さいます。主の御名によって祈ればよい。さらにイエス様は、主の祈りによって祈り方まで教えて下さっています。御名が崇められ、御国が来ますように。御心がなるように。私たちには、与えて下さい、赦して下さい、救って下さい。と、これで良いわけであります。私たちは、すでに赦されて、恵まれて、子として父なる神に祈る幸い、神との交わりが与えられていますから、自分がどのような状態にあっても、祈ることができるように、ということであります。
　
　さて、2節では、ヨナは自分の怒っている理由、不快である理由を説明しています。それが、実は、最初に主からニネベ宣教を命じられた時、タルシシへ逃げようとした、本当の理由であったことも明かしています。それは預言者、つまり油注がれた者であったヨナが、神である主の、ご本質。どのような方かをよく悟っていた、ということです。すなわち主が「恵み深い神、あわれみあり、怒ることおそく、いつくしみ豊かで、災いを思いかえされる」方であることを知っていたから、と告白しています。

　ヨナが逃れようとしたのは、1章2節にある「主の前にその悪が上ってくる」ような、暴虐に満ちた強大な敵国だから、という怖れではありませんでした。それは、考え難いけれども、自分の宣教によって。万一ニネベが悔い改めるようなことがあれば、怒ることおそくいつくしみ豊かな主が、これを許されるかも知れない。それは、受け入れがたい、という理由であります。主の憐み深い御性質と、実際の歴史において、主が働きたもうことを、実際に体験しよく分かって信じていたことが分かります。またヨナがある意味、現実的で、愛国心が強いことも表していると思います。この点では、ヨナが不快に思ったことも、あながち理不尽というわけでもありません。
　おそらく、この出来事は紀元前800年から700年代半ばまでの出来事と思われます。実際の歴史ヲ見てみますと、列王記下の14章で、ヨナがイスラエルが、アッスリヤに奪われた領土を回復するという予言をし、実際そうなったことが記録されています。この時、アッスリヤは地中海側の他国との紛争があって、イスラエルへの圧力が弱まっていた時代でした。しかし、その後、紀元前722年から721年。持ち直したアッスリヤによって、北イスラエルは占領され、滅亡してしまいます。ソロモンの後、その罪によって分裂した北イスラエルは、9つの王朝、のべ20人の王でその歴史を終えます。10部族は捕囚となり、歴史の中に消えていきます。北イスラエルの首都であったサマリヤは、異邦人の入植地となって、その後いわゆるサマリヤ人と呼ばれるようになります。
　アッスリヤ自体も、紀元前612年から609年頃、台頭してきたバビロニアとメディアの連合に滅ぼされてしまいます。アッスリヤを滅ぼしたバビロニアは、残った南ユダ王国にも迫り、紀元前605年から数度にわたる捕囚を行い、紀元前586年にユダも国としては一旦滅んでしまいます。ユダ王国は、やはり20人の王で終わりましたが、王朝は1つのみ、ダビデ王朝が引き継がれていました。そして、バビロニアがペルシャに倒された後、クロス王から帰国がゆるされて、70年に及ぶ捕囚が終わることになります。これらは全て、主が約束されたこと、また予言されていた通りに歴史が進んでいったことが示されています。
　
　このように、母国、主なる神の選びの民であったはずのイスラエルを脅かしていた、アッスリヤに対してさえ、主が憐れみを示され許される可能性があることが分かっていたため、ヨナは、一度は逃れようとしました。そして、再度の主の召しに従って宣教したところ、どうやら成功したようだ。そして、このことは、ヨナにとって我慢がならなかったということであります。
　2節の「なぜなら」以降の主のご本質を表している言葉は、少し前のヨエル書の12章13節を引用していると思われます。ほぼ同じ表現です。旧約聖書1262頁、ヨエル書12章13節を引いてみましょう。13節の2行目から

「あなたがたの神、主に帰れ。主は恵みあり、あわれみあり、怒ることがおそく、いつくしみ豊かで、災いを思い返されるからである」

　災いを思い返される。このヨエル書では、主が賜る試練が語られます。主は試練、困難を与えて、それによって主に立ち帰る、悔い改めへと、人の心を変えられることが教えらえます。試練や災いを通して、神ご自身に注意を向けるように。私たちには良いことだと思えない中にも、憐れみ深い主の御心があるのだ、ということが教えられています。
　ヨナ自身は、このことをよく悟っていた。しかし、その主の憐み、恵みが、最も恐ろしい敵国である、アッスリヤに注がれること自体が、耐えがたい出来事だと感じていたことが分かります。非常に不快で、激しく怒って、主に異議申し立てするように祈って言ったと書かれています。3節ではもう、今私の命を取ってください。自分の宣教によってニネベが救われるくらいなら、もう自分は生きていられない。死んだほうがましです。とまで言いました。

　続きをお読みいたしますと、4節から5節。
「4:主は言われた、「あなたの怒るのは、よいことであろうか」。5:そこでヨナは町から出て、町の東の方に座し、そこに自分のために一つの小屋を造り、町のなりゆきを見きわめようと、その下の日陰にすわっていた。」

　主がヨナに、「あなたが怒っていることはよいことか?」と問いかけられました。その怒りは、正当なものか、怒って当然のことなのか?という問いかけでした。しかし、ヨナはこの主の問いかけに、答えることもしていません。ニネベの町から出て、恐らく町が見渡せるようなところに行って、小屋を造ります。小屋と表現されていますが、もっと簡略な掘っ立て小屋というか、この枝や葉で作ったテントのような物だと考えられています。その目的は、ニネベの町がその後どうなるかを見届けるためでした。
　もしかしたら、その悪のゆえに、主が裁かれるかも知れない。彼らが再び、主に背いて、町が滅ぼされるかも知れない。ヨナ自身の願望は、そちらにあったと思われます。イスラエルを圧迫する、偶像礼拝の民、敵の国が、主に裁かれるのが当然だ、との思いを強く持っていた。というか、そのような思いに凝り固まっていたと言えます。ヨナが悟っていた主の憐み、慈しみ、恵みは、主の選びの民。アブラハムの子孫だけのものだ、という固定観念にとらわれていたようです。
　しかし、主がアブラハムに約束された内容、いわゆるアブラハム契約はそのようなものではありませんでした。創世記12章の3節、旧約聖書の13頁をお読みいたします。

「あなたを祝福する者をわたしは祝福し、あなたをのろう者をわたしはのろう。地のすべてのやからは、あなたによって祝福される」

　「やから」というのは、「民族」という意味です。同じく、創世記の22章18節。26頁です。

「また地のもろもろの国民はあなたの子孫によって祝福を得るであろう。」
　
　これらの主のお約束は、最終的に、救い主イエス・キリストによる、全ての民への救いを約束された預言であります。このことは、アブラハムの子孫のみが祝福を受けるのではなく、アブラハムの子孫、すなわちイスラエルは、すべての国民が祝福されるために、その先に、神の御子イエス・キリストがおいでになるために、保たれ導かれていくことを示したものでした。
　ところが、長い歴史の中で、奴隷となり、迫害を受け、多くの異教の民族との戦いの中で、自分たちだけが主に祝福される民族である。自分達以外は裁きの対象だという認識に、変わっていったのはやむを得ないことかも知れません。人の逃れ難い罪、自分中心、そこからくる御心への鈍さ。そうして、民族主義、排他主義へと人の心は傾いていくのであります。ヨナはまさにそうでした。これは、イエス・キリストが来臨された時代のユダヤ人も同様でした。しかし、主なる神の救いのご計画は、全ての国々に対するもので、異邦人にも命に至る悔い改めを許しておられました。事実、救い主であるイエス様は、行って全ての国民を弟子とせよ、とお命じになったのであります。そして、主はそのことをヨナに教えようと、されました。

　4章6節以降。
「6:時に主なる神は、ヨナを暑さの苦痛から救うために、唐胡麻を備えて、それを育て、ヨナの頭の上に日陰を設けた。ヨナはこの唐胡麻を非常に喜んだ。7:ところが神は翌日の夜明けに虫を備えて、その唐胡麻をかませられたので、それは枯れた。8:やがて太陽が出たとき、神が暑い東風を備え、また太陽がヨナの頭を照したので、ヨナは弱りはて、死ぬことを願って言った、「生きるよりも死ぬ方がわたしにはましだ」。9:しかし神はヨナに言われた、「唐胡麻のためにあなたの怒るのはよくない」。ヨナは言った、「わたしは怒りのあまり狂い死にそうです」。10:主は言われた、「あなたは労せず、育てず、一夜に生じて、一夜に滅びたこの唐胡麻をさえ、惜しんでいる。11:ましてわたしは十二万あまりの、右左をわきまえない人々と、あまたの家畜とのいるこの大きな町ニネベを、惜しまないでいられようか」。」
　「とうごま」というのは、詳細は不明ですが、瓢箪のような植物と考えられます。最近でも、猛暑対策で、ゴーヤのカーテンが流行ったりしていますが、成長が早く、日よけになる植物のようです。主は、頑ななヨナに対して、ご自身の憐み深い御心を、忍耐強く導き、諭されます。唐胡麻と、虫と、東風をお用いになって、具体的に、ヨナに体験させ、感じさせながら、教えておられます。唐胡麻やニネベを「惜しむ」という言葉は、「憐れみをもって見る」という意味です。
　また6節、7節、8節でそれぞれ「備えて」という言葉が使われています。これは、1章で主がヨナを救うために大いなる魚を「備え」られた、という備えと同じ言葉です。指定する、任命するという意味があります。主は大きな魚や、植物も、虫も、天候をも備えてお用いになり、ご自身の民を導かれます。それは、先にヨエル書の引用で言いましたように、自分自身には都合が良くない、災いのように思われますけれども、主がご自身の下へ私たちの心と体を招き、守り給う救いの御業である、と言うことであります。
　
　本日は、ヨナの以下なり時も祈る姿、同時に頑なな民族主義にあったヨナの偏見、全ての国の民を救いに招かれる主の御心、ご自身の民を導くために世界を統べ治め給う主の御業を聞いてまいりました。最後に、ヨナ書に記されたヨナの姿。経験がやがて来たり給う、イエス・キリストの予型であることも覚えたいと思います。新約聖書19頁、マタイによる福音書12章の39節から41節をご参照ください。イエス様ご自身が、ヨナと御自分を対照させて語っておられます。パリサイ人がガリラヤからは預言者は出ないと言った、そのガリラヤ出身の預言者ヨナの体験が、イエス様の予型であったことは、主の測りがたい、ご計画でありました。